Ascensión Recta y Declinación: ¡Desvelando los Secretos del Cielo!

Desmitificando tu montura ecuatorial: ¡Entiende la Ascensión Recta y la Declinación de una vez por todas!

Muy a menudo me preguntan cómo funciona una montura ecuatorial. La mayoría de las veces, la gente se topa con las nociones de Ascensión Recta y Declinación… El objetivo de este artículo es intentar explicar, de la forma más sencilla posible, estos conceptos básicos tan importantes en astronomía.

Primero, es fundamental que entiendas que una montura ecuatorial se alinea con el polo norte celeste (aproximadamente señalado por la Estrella Polar). Si trazas una línea imaginaria en ángulo recto con la barra de contrapesos, estarías representando el eje polar, que no es más que el eje de rotación terrestre:

Las monturas ecuatoriales pueden mover el telescopio en dos direcciones. Primero, pueden girar alrededor del eje polar. Este movimiento se llama Ascensión Recta (AR, o RA por sus siglas en inglés, Right Ascension):

También pueden girar alrededor del eje de la barra de contrapesos. Este movimiento se denomina Declinación (DEC):

En resumen: Si al mover el telescopio, la barra de contrapesos se mueve, ¡es un movimiento en Ascensión Recta! Si no se mueve, ¡es un movimiento de Declinación!

Al combinar estos dos movimientos de rotación (AR y DEC), una montura ecuatorial es capaz de apuntar el telescopio a cualquier posición:

La Ascensión Recta se mide en Horas, Minutos y Segundos. La Declinación se mide en Grados, Minutos de arco y Segundos de arco.

Crédito de la imagen: Wikipedia.