Los caprichos de mi Lodestar...
Mi Experiencia con la Starlight Xpress LodeStar: ¡Sensibilidad Extrema y un Misterio Eléctrico Resuelto!
¡Desde que volví de Senegal, he tenido muy poco tiempo libre para dedicarle a la astronomía! Me di el tiempo de hacer algunas imágenes remotas del eclipse lunar del 15 de junio de 2011, pero desde entonces, ¡nada de nada! En mi artículo sobre la cámara Starlight Xpress LodeStar te prometí un informe completo sobre esta pequeña cámara de autoguiado… ¡Y lo prometido es deuda!
La LodeStar, sin duda, es la cámara de autoguiado más sensible que he tenido la oportunidad de probar. Su sensor CCD Sony ICX429AL Exview interline supera a todos los demás sensores que conozco en términos de relación señal/ruido. Utilizo la cámara en condiciones un poco extremas: con un divisor óptico detrás de un tubo Celestron C11 a F/6.3. La cámara es realmente sorprendente; en todas las situaciones, ha sido capaz de detectar estrellas en menos de 4 segundos, a pesar de la enorme pérdida de luminosidad inducida por el divisor óptico.
Pero tener una estrella visible no siempre es suficiente para usarla como guía. En un bucle de control de autoguiado, no solo interviene la cámara. El software de autoguiado también juega un papel fundamental. Llevo un tiempo usando MaximDL y, en general, estoy muy satisfecho con él. Sin embargo, con la LodeStar, incluso cuando una estrella es claramente visible en la pantalla, MaximDL a veces tiene dificultades para usarla como guía y tiene la molesta tendencia a seguir el ruido. Por falta de tiempo, todavía no he encontrado una solución perfecta a este problema, ¡pero estoy trabajando en ello!
La LodeStar también tiende a ser muy caprichosa. Al principio, casi la devuelvo al servicio técnico pensando que tenía un problema… Aparecían líneas oblicuas aleatorias en todas las imágenes adquiridas con la cámara. Después de algunas pruebas, primero pensé en un problema de cableado USB (después de todo, no sería la primera vez que el USB causa problemas) y, por lo tanto, reemplacé, con un gran gasto, todos mis cables USB por cables de mejor calidad (blindajes sobredimensionados, conectores chapados en oro…). Resultado: ¡casi ninguna mejora visible!
Luego pensé en un problema con los HUBs USB. De nuevo, reemplacé mis dos HUBs por modelos de mejor calidad. Resultado: ¡todavía ninguna mejora real! Continuando con mis pruebas, me di cuenta de que, al alimentar los HUBs con sus fuentes de alimentación originales, ¡¡¡ya no tenía ningún problema!!! Y sí, la responsable era mi fuente de alimentación de laboratorio que no suministraba suficiente corriente. Después de reemplazar dicha fuente de alimentación y los cables de alimentación, ya no tengo ningún problema.
Anteriormente, usaba una cámara PL1M en las mismas condiciones y nunca había tenido el más mínimo inconveniente. Conclusión: ¡La LodeStar es muy sensible en todos los sentidos de la palabra!