Dithering, Shift and Add, Drizzle… ¡La magia detrás de tus astrofotos!

¡Di adiós al ruido térmico con el Dithering!

Llevo mucho tiempo buscando una manera eficaz de reducir el ruido térmico de mis imágenes astronómicas, ya que el uso de Dark y la acumulación de muchas tomas brutas no son suficientes para mi gusto. Con el uso del autoguiado, el problema que he notado es que, para una serie de imágenes de la misma duración y tomadas en las mismas condiciones (temperatura, humedad…), el ruido térmico, al ser constante, cubre todas las imágenes de la serie siguiendo la misma disposición, píxel a píxel (si el autoguiado es casi perfecto). El resultado es que, al restar el Dark, algunas zonas de la imagen quedan menos detalladas, afectadas por la presencia de píxeles fríos.

¡La solución a este problema es, sin embargo, muy simple! De hecho, si al tomar las imágenes, la posición del telescopio se desplaza unos veinte píxeles entre dos tomas, ¡el resultado final será mucho mejor! Esto es lo que los angloparlantes llaman dithering, o también “Shift and Add” o Drizzle (nombre utilizado principalmente por Meade, que incorpora este sistema en su software Autostar). De hecho, el hecho de combinar imágenes ligeramente desplazadas y que nunca son idénticas dos veces en una serie, reducirá enormemente el ruido presente en la imagen final, ya que la media matemática realizada entre las imágenes de la serie será mucho más eficaz (el ruido nunca estará dos veces en el mismo lugar en relación con el objeto fotografiado).

El software DeepSkyStacker es perfectamente capaz de apilar imágenes desplazadas unos veinte píxeles (o incluso mucho más). Por su parte, el software de autoguiado Guidemaster es capaz de realizar este desplazamiento o dithering automáticamente durante la toma de imágenes.

Imagen tomada de manera tradicional:

Imagen tomada en las mismas condiciones que la primera, pero con un dithering de 20 píxeles entre cada imagen de la serie. El ruido se reduce y es posible extraer mucha más información de la imagen final:

Estas imágenes fueron tomadas por frasax del foro Cloudynights. ¡Todavía no he tenido tiempo de probar esta técnica por mí mismo!

ACTUALIZACIÓN 15/02/2011: Llevo un tiempo utilizando este método con el software MaxiMDL, que gestiona perfectamente el dithering entre varias tomas.