¡Visitando el Observatorio del Jardín de las Plantas de Montpellier!

¡Sorpresas Astronómicas en Montpellier!

Este fin de semana, durante una visita al Jardín de las Plantas de Montpellier con unos amigos, ¡me quedé asombrado al descubrir un pequeño observatorio astronómico de cúpula blanca, escondido entre invernaderos y estanques! Después de investigar un poco al volver a casa, parece ser que este observatorio fue construido en 1879 gracias a las contribuciones de dos profesores de ciencias (Jean-Nicolas Legrand y André Crova) y siguiendo las sugerencias del astrónomo Urbain Le Verrier, ¡el descubridor de Neptuno!

Al parecer, este observatorio albergó un telescopio de Foucault y se usó exclusivamente para estudios espectroscópicos. Este telescopio fue declarado monumento histórico en 2006 y actualmente está en proceso de restauración (fuentes: Sr. Henri Reboul, Universidad Montpellier II).

En 1989, el observatorio fue rehabilitado como planetario, función que aún desempeña hoy en día. Regularmente se organizan sesiones utilizando un planetario móvil bajo una cúpula inflable de 5 metros de diámetro.

No muy lejos de allí, al final del bulevar del observatorio, se encuentra la torre de la Babote, una antigua torre de muralla transformada en torre de observación astronómica en 1745. Este observatorio permitió, entre otras cosas, establecer las coordenadas precisas de la ciudad de Montpellier. El observatorio de la Babote albergó un telescopio de Gregory, construido por el inglés Nairne. Este telescopio se puede ver ahora en la capilla de los Penitentes de la ciudad de Aniane. Desde principios de los años 80, la torre de la Babote es la sede de la Sociedad Astronómica de Montpellier.